Вы когда-нибудь катались на американских горках, которые начинаются с крутого пике, потом взлетают до небес, а затем резко обрушиваются в пропасть? Именно так сейчас чувствуют себя сотрудники Bit Reactor — студии, подарившей нам Star Wars Zero Company.
Итак, расклад. За месяц до релиза, 27 августа, студия отправила в неоплачиваемый отпуск 80% команды. Деньги кончились, проект висел на волоске, и казалось, что Zero Company может вообще не увидеть свет. Но игра вышла. И не просто вышла — она выстрелила. Более миллиона копий за первый месяц! Eurogamer поставил 4 из 5 звёзд, назвав игру «серьёзным, душевным, умным и слегка растрёпанным тактическим самоцветом». Казалось бы — вот оно, спасение.
В октябре CEO Грег Фёрч написал трогательное сообщение: «Мы начали возвращать нашу команду к работе». Все выдохнули. Сотрудники, пережившие финансовый шторм, потянулись обратно в офис, предвкушая заслуженный успех. Кто-то, правда, вернулся не на полную ставку, но всё равно — надежда теплилась.
И вот ноябрь. Через месяц после «возвращения» студия увольняет неуказанное количество людей. Среди них — художник окружения Райан Лопес (три с половиной года работы, от прототипа до релиза), UI-инженер Тайлер Эйхтен и тестировщик Райан Мошер. Лопес написал в LinkedIn: «Хоть и больно, я горжусь тем, что мы создали вместе». Красиво, но горько.
Что вообще происходит? Как может студия, выпустившая хит, увольнять людей спустя пару месяцев после релиза? Неужели миллиона копий не хватило? Или это классическая схема «сначала выжми все соки, потом выброси»? Риторические вопросы, на которые у Bit Reactor вряд ли есть внятные ответы.
Индустрия видеоигр продолжает напоминать нам свою жестокую правду: талант и преданность делу не гарантируют даже минимальной стабильности. Но знаете что? Zero Company действительно хороша. И, может быть, именно поэтому так обидно за тех, кто её создал.
А вы уже поиграли в этот тактический бриллиант? Если нет — самое время. В конце концов, поддержать разработчиков можно хотя бы покупкой. Правда, уволенным это уже не поможет, но вдруг спасёт оставшихся. 🤷♂️