Иногда призраки приходят не пугать, а мягко намекнуть: «Ребята, вечеринка отменяется». Именно так выглядит история Fantastic Pixel Castle — студии NetEase, которую основал бывший главный системный дизайнер World of Warcraft Грег Стрит. 17 ноября двери замка закроются, а призрак их первого MMO-проекта так и не обретёт плоти.
Причина прозаична: финансирование от NetEase было снято, а отведённого времени на поиск нового издателя или инвестора для раннего проекта Ghost не хватило. Стрит сообщил об этом в LinkedIn и добавил: «шанс ещё есть» — если внезапно найдутся средства и достаточная часть команды решит остаться. Но в приоритете — трудоустройство разработчиков, будь то условный «Fantastic Pixel Castle 2.0» или более стабильные гавани индустрии.
Ghost изначально замахивался на то, о чём скучает олдскульная публика: играть вместе, а не поодиночке. Дизайн делился на два «осколка». Blue Shards — почти кооперативная выживалка: собираем ресурсы, строим базы, ходим в вылазки толпой. Red Shards — классическое MMO с рейдовыми масштабами, мировыми боссами и последствиями, которые навсегда отпечатываются в мире. Команда работала прозрачно, недавно даже позвала стримеров показать ранний билд — казалось, ветер в парусах есть.
Биография Стрита лишь усиливала интригу: шесть лет системного дизайна в WoW, затем Riot, где он руководил первым MMO-командой. В 2023-м он ушёл, а спустя год Riot публично «нажал Reset» на своём MMO по League of Legends. С замиранием Castle складывается ощущение, что жанр снова проходит сквозь бурю.
И буря эта не локальная: 2025-й оброс новостями о сокращениях и закрытиях. NetEase уже попадала в заголовки, оптимизируя зарубежные команды (включая успешный Marvel Rivals) на фоне «геополитических рисков» и пересмотра глобальной стратегии. На таком фоне даже амбициозным призракам трудно обрести тело.
Остаётся надеяться, что идеи Ghost не растворятся окончательно. Хорошие MMO — как хорошие легенды: если их любят, они находят способ вернуться. И, возможно, следующий призрак придёт не шепотом, а с уверенным шагом рейд-лидера.