Вы когда-нибудь бежали на самолёт, не зная, куда он летит? Нет, это не сюжет шпионского триллера — это вторник для Джастина Фанелли.
Технический директор ВМС США позвонил мне на видео, и вместо обычного «привет, как дела» выдал: «У вас есть час и 15 минут, чтобы сесть на самолёт». Солнце светило ему в спину, он шёл к машине и явно кайфовал от происходящего. «Куда?» — спросил он у тех, кто отдал приказ. «Разберёмся по пути», — ответили ему. Ох уж эта военная романтика!
Но позвонил он не просто похвастаться адреналиновой логистикой. Фанелли три с половиной года превращает американский флот из «дедушкиного правительства» со спагетти-схемой входов для стартапов в нечто похожее на воронку. Сильные компании с проверенными результатами теперь втягиваются в технологическую базу ВМС как корпоративные сервисы. И в прошлом году этот «сигнал спроса» сработал: инвесторы сказали, что наконец-то поняли, чего флот хочет купить. Поэтому он снова публикует приоритеты — на этот раз выверенные венчурными капиталистами.
Сколько денег крутится? Около $150 миллиардов в год. Но не спешите радоваться: это не прямые инвестиции в акции. ВМС осторожно движется к со-инвестированию — то есть вкладывается вместе с частниками, а не выписывает чеки «старым добрым» оборонным гигантам. Взять долю в капитале — самый агрессивный вариант, и он пока редкий. Чаще флот просто ждёт, пока стартап сам доведёт продукт до ума, и только потом покупает. Поэтому и покупает он в основном компании стадий Series D–F. Ранние стадии? Теперь это забота коммерческих инвесторов. «Наша ответственность — бросать чистый сигнал», — говорит Фанелли.
А сигнал уже превращается в контракты. В этом месяце ВМС подписали $562 млн на MQ-25 Stingray — автономный дрон-заправщик, который продлевает дальность истребителей с авианосцев. Купили edge-вычисления у Armada — по сути, контейнеры с серверами для кораблей. Gecko Robotics забрала инспекционные работы, которые раньше делали люди — и, как смеётся Фанелли, никто особенно не возражал, потому что эту работу и так никто не хотел. А ещё заменили годами задерживавшуюся корабельную камеру от оборонного подрядчика на коммерческие камеры с ПО от Applied Intuition — сэкономили четыре года и поставили на больше кораблей. Кто сказал, что бюрократия неповоротлива?
В конце разговора Фанелли поделился свежим списком приоритетов — для тех, кто разрабатывает или финансирует оборонные технологии. Пять областей: прикладной ИИ, квантовые науки (не железо, а навигация и криптография), продвинутые сети, операции в электромагнитном спектре и цифровая инженерия с открытыми API. Никаких обязательств — только дорожная карта. Ведь приоритеты, как напоминает сам документ, «меняются в зависимости от возникающих потребностей». Ну а Фанелли, судя по всему, уже в самолёте. И, кажется, ему там нравится.