Когда метавселенная проснулась, выяснилось, что будильник давно звонил из отдела ИИ. А ещё бухгалтер уже тихо плакал над строкой «минус 60 миллиардов долларов».

Meta официально сворачивает роман с виртуальной реальностью в её «большой корпоративной» версии. Около 10% штата Reality Labs — это примерно тысяча человек — попадают под сокращения. Под нож идут сразу три знаковых VR‑студии: Twisted Pixel, создатели Marvel’s Deadpool VR, Armature Studio, отвечавшая за Resident Evil 4 VR, и Sanzaru Games, подарившая миру Asgard’s Wrath и его сиквел.

Ирония в том, что все трое были куплены сравнительно недавно: Sanzaru — в 2020‑м, Armature и Twisted Pixel — в конце 2022 года. Вчера это были «опора VR‑экосистемы Meta», сегодня — часть антикризисной экономии. По данным Bloomberg и Reuters, метавселенная с 2020 года сожгла для Meta свыше $60 млрд, и терпение инвесторов, как любой запас маны, не бесконечно.

Официальная версия звучит аккуратно: компания «перенаправляет инвестиции с метавселенной на носимые устройства» и собирается вложить сэкономленное в wearables уже в этом году. Параллельно идёт большой разворот к искусственному интеллекту, смартфонам и привычным «плоским» экранам. Даже в Horizon Worlds теперь активно зазывают разработчиков Roblox — строить миры на новом плацдарме.

При этом Meta подчёркивает: VR не выбрасывают на свалку истории. Линейка шлемов Quest остаётся, смешанная реальность живёт, но ставка смещается с дорогой внутренней разработки на сторонних партнёров и более прагматичный подход. Меньше «мы построим новый интернет», больше «мы хотим, чтобы люди хотя бы купили гарнитуру».

Для индустрии это не крушение мечты, а болезненное, но закономерное отрезвление. Гиганты уровня Meta двигаются туда, где ИИ обещает быструю окупаемость, а вот пространство для экспериментов с VR остаётся — его теперь охотнее займут независимые команды и региональные студии, в том числе и из России, у которых давно хватает и инженерного таланта, и смелых идей.

Метавселенная в её нынешнем виде, возможно, и не выжила. Но сама виртуальная реальность всего лишь меняет хозяев и масштаб. Корпорации считают убытки, а разработчики уже думают, как превратить этот обломок империи в стартовую площадку для следующего витка технологической гонки.